História

O Século XX é considerado aquele do advento da Era da Informação. A partir de então, a informação começou a fluir com maior velocidade que a dos corpos físicos. Desde a invenção do telegrafo elétrico em 1837, passando pelos meios de comunicação de massa, e até mais recentemente, o surgimento da grande rede de comunicação de dados que é a Internet, o ser humano tem de conviver e lidar com um crescimento exponencial do volume de dados disponíveis.

O domínio da informação disponível é uma fonte de poder, uma vez que permite analisar factores do passado, compreender o presente, e principalmente, antever o futuro. Os sistemas de informação surgiram mesmo antes da informática.

Antes da popularização dos computadores, os sistemas de informação nas organizações baseavam-se basicamente em técnicas de arquivamento e recuperação de informações de grandes arquivos. Geralmente existia a figura do "arquivador", que era a pessoa responsável em organizar os dados, registra-los, cataloga-los e recupera-los quando necessário.

Esse método, apesar de simples, exigia um grande esforço para manter os dados actualizados bem como para recupera-los. As informações em papéis também não possibilitavam a facilidade de cruzamento e análise dos dados. Por exemplo, o inventário de stock de uma empresa não era uma tarefa trivial nessa época, pois a actualização dos dados não era uma tarefa prática e quase sempre envolvia muitas pessoas, aumentando assim a probabilidade de ocorrerem erros.